ΣΤΟΙΧΕΙΑ ΟΙΚΟΝΟΜΙΚΗΣ ΓΕΩΓΡΑΦΙΑΣ

Ο καθορισμός των ορίων των περιφερειών μέσα στον εθνικό/διεθνή χώρο είναι ένα ιδιαίτερα δύσκολο πρόβλημα. Ενώ ως περιοχή μπορεί να θεωρηθεί μια οποιαδήποτε «τομή» πάνω στο γεωγραφικό χώρο (χωρίς δηλαδή μέσα στα όριά της να περιλαμβάνονται απαραίτητα κάποια κοινά ή αλλιώς προσδιορισμένα χαρακτηριστικά), μια περιφέρεια θεωρείται ως κάτι πιο αυστηρά προσδιορισμένο. Ανταποκρίνεται, δηλαδή, σε μια πιο ολοκληρωμένη δομή (π.χ. οικονομική, ή/και κοινωνική, ή/και διοικητική) ώστε να μπορεί να διαχωριστεί από τις άλλες περιφέρειες. Η περιφέρεια, συνεπώς, δεν αποτελεί απλά κάποιο γεωμετρικό σχήμα, αλλά χαρακτηρίζεται κυρίως από κάποια κοινωνικά, οικονομικά κ.ά. χαρακτηριστικά που τη διαφοροποιούν. Απαραίτητη προϋπόθεση για την ένταξη κάποιων περιοχών σε μια περιφέρεια είναι να αποτελούν συνεχόμενη γεωγραφική ενότητα.