Ο εκσυγχρονισμός της τοπικής αυτοδιοίκησης

Το βιβλίο παρουσίασαν οι Ευάγγελος Βενιζέλος, βουλευτής Θεσσαλονίκης, Χρύσα Αράπογλου, βουλευτής Θεσσαλονίκης και Θεόδωρος Χατζηπαντελής, καθηγητής ΑΠΘ, που είχε και την επιμέλεια της έκδοσης στην ελληνική γλώσσα. Τη συζήτηση συντόνισε ο Πέτρος Παπασαραντόπουλος. Οι ομιλητές επισήμαναν ότι τέτοιου είδους βιβλία που εμπλουτίζουν την ελληνική πραγματικότητα με εμπειρίες άλλων χωρών είναι πολλαπλά χρήσιμα. Ιδίως σε μια χώρα όπως η Ελλάδα όπου η κεντρική εξουσία αρνείται συστηματικά να εκχωρήσει αρμοδιότητες και πόρους στην τοπική αυτοδιοίκηση. Ο Ευάγγελος Βενιζέλος αναφέρθηκε στα παθολογικά χαρακτηριστικά της σχέσης της κεντρικής εξουσίας με την τοπική αυτοδιοίκηση και τόνισε την ανάγκη για έναν ειλικρινή διάλογο που θα αποσαφηνίσει τα όρια των δύο πλευρών. Από αριστερά Ευάγγελος Βενιζέλος, Χρύσα Αράπογλου, Θεόδωρος Χατζηπαντελής και Πέτρος Παπασαραντόπουλος. Η Χρύσα Αράπογλου υπογράμμισε ότι η τοπική αυτοδιοίκηση πρέπει να αποζητήσει την «τοπική ηγεμονία» κάτι που μπορεί να επιτευχθεί μόνον με την ενεργή συμμετοχή των πολιτών στις τοπικές διαδικασίες. Ο Θεόδωρος Χατζηπαντελής επισήμανε χαρακτηριστικά ότι «εμπιστοσύνη στην αυτοδιοίκηση, χαλάρωση των ελέγχων και των κανονισμών, αναγνώριση ότι αποτελεί μέρος του συνολικού συστήματος διακυβέρνησης» είναι τα ουσιαστικά στοιχεία για τον εκσυγχρονισμό της τοπικής αυτοδιοίκησης που προϋποθέτει και απαιτεί τον εκσυγχρονισμό και του κεντρικού συστήματος διοίκησης.